원소절에 여러가지 풍습이 있으나, 빼놓을 수 없는 중요한 음식 풍속은 바로 원소(元宵)를 먹는 것이다. 이날 먹는 음식이 원소(元宵) 또는 탕원(汤圆)인데, 보통 중국 북방에서는 원소를 먹고, 남방지역에서는 탕원을 먹는다고 할 수 있다.